Os experimentos controlados são importantes porque permitem que o experimentador elimine a incerteza durante um experimento, garantindo que os resultados sejam confiáveis. Em um experimento controlado, todas as variáveis, exceto aquela que está sendo testada, são mantidas constantes, o que elimina o possibilidade de que os resultados sejam devidos a um fator não controlado.
Em um experimento controlado, o pesquisador cria dois grupos separados, o grupo de controle e o grupo experimental. O grupo controle não recebe o tratamento ou a droga, enquanto o grupo experimental, sim. Este tipo de configuração permite ao pesquisador medir a diferença nas respostas entre os dois grupos, o que torna mais fácil dizer se o tratamento experimental causou os resultados observados.
Um tipo de experimento controlado denominado experimento duplo-cego randomizado, no qual os participantes são atribuídos a um grupo de controle ou a um grupo de teste sem saber quais indivíduos estão em qual grupo, é considerado a forma mais rigorosa e confiável de testar novos tratamentos ou medicamentos.
Em alguns casos, como experimentos lidando com pacientes humanos, experimentos completamente controlados não são realmente possíveis, pois os participantes não são biologicamente idênticos. No entanto, os cientistas normalmente tentam controlar o máximo de variáveis possíveis em ensaios clínicos envolvendo humanos. Eles também usam grandes grupos de participantes do estudo para controlar outros fatores que podem afetar os resultados.
