As tempestades de inverno se desenvolvem quando os sistemas de baixa pressão entram em contato com uma frente fria ou quente, o que causa precipitação de baixa temperatura, como neve e chuva congelante. Tipos comuns de tempestades de inverno causadas por baixa pressão os sistemas incluem tempestades de neve, tempestades de gelo e nevascas.
As condições de precipitação de baixa temperatura são mais comuns nos meses de inverno e também podem ocorrer durante a primavera e o outono. Muito raramente, podem ocorrer tempestades de inverno nos meses de verão, como o "Ano sem verão", que causou desastres agrícolas em todo o nordeste dos Estados Unidos, Grã-Bretanha, Irlanda e China em 1918.
