Os tufões se formam nos oceanos tropicais quando áreas de alta pressão avançam em direção a áreas de baixa pressão, o que cria vento. Quando a tempestade começa a girar e se organizar em torno de um "olho" de baixa pressão, está a caminho de se tornar um tufão. Tempestades são categorizadas como tufões quando atingem velocidades de vento de 74 milhas por hora.
O processo começa quando a superfície do oceano se aquece. As temperaturas mais altas e os níveis de umidade sobre o oceano criam distúrbios na pressão do ar. Quando esses distúrbios se intensificam, o vento começa a espiralar em direção a um centro de baixa pressão, atraindo a umidade para o centro, que forma o olho. Quando a tempestade se organiza, ela se transforma em uma depressão tropical. Quando a velocidade do vento atinge 39 milhas por hora, torna-se uma tempestade tropical. O olho de baixa pressão se desenvolve, e a tempestade começa a girar e ganhar força. A tempestade se torna um tufão quando atinge velocidades de vento de 74 milhas por hora.
As tempestades que se desenvolvem nas Américas do Norte e Central são conhecidas como furacões. As tempestades que se desenvolvem no noroeste do Pacífico são conhecidas como tufões. A espiral da tempestade é causada pela rotação da Terra e, como os ventos se curvam, essas tempestades não podem se formar no equador ou perto dele. Uma tempestade deve estar a pelo menos 300 milhas de distância do equador para se transformar em um tufão.
