Alguns exemplos de energia radiante são luz visível, ondas eletromagnéticas infravermelhas e ultravioletas, ondas de rádio e microondas, e os usos da energia radiante incluem aquecimento, iluminação e comunicações. Toda energia radiante é uma forma de radiação eletromagnética e sua fonte primária é o sol, mas também pode ser produzida por métodos feitos pelo homem. A energia radiante pode ser vista como um fluxo de fótons ou como uma onda eletromagnética oscilante carregando energia em seus campos magnéticos e elétricos variáveis.
O termo "energia radiante" pode ser usado para descrever a energia transportada por qualquer forma de radiação eletromagnética e é geralmente usado quando esta forma de radiação é emitida de uma fonte de energia para o ambiente circundante. Essa energia pode ser visível ou invisível a olho nu e pode ou não ser sentida pelos humanos, dependendo de sua frequência e amplitude. A energia radiante é um dos meios pelos quais a energia pode sair ou entrar em um sistema aberto natural ou feito pelo homem.
