O sal iodado fornece uma fonte extra de iodo, um elemento essencial que o corpo precisa, de acordo com a Organização Mundial de Saúde. O iodo desempenha um papel importante no desenvolvimento do cérebro de bebês dentro do útero e de crianças em crescimento .
A deficiência de iodo em futuras mães pode causar abortos espontâneos, natimortos e doenças congênitas, afirma a Tulane University. O distúrbio de deficiência de iodo em crianças pode causar crescimento atrofiado, retardo mental e dificuldades de fala. Pessoas com deficiência de iodo podem desenvolver bócio, que são inchaços feios do pescoço.
As deficiências eram comuns antes da introdução do sal iodado, pois embora o iodo estivesse presente nas dietas normais, a quantidade não era suficiente, afirma a Organização Mundial da Saúde. Adicionar iodo ao sal de cozinha tornou-se uma forma barata de eliminar a deficiência de iodo na população em geral.
