A membrana vacuolar é uma membrana flexível que envolve o vacuolar, uma organela cheia de fluido dentro das células vegetais. Esses sacos são organelas grandes que ocupam de 30 a 90 por cento do total da célula. volume, e eles têm várias funções dentro da célula, incluindo o armazenamento de fluido.
A membrana do vacúolo é conhecida como tonoplasto. Esta membrana é única entre outras membranas celulares devido à sua incrível flexibilidade. Quando o vacúolo contém apenas uma pequena quantidade de fluido, a membrana é pequena o suficiente para conter esse fluido sem espaço vazio. Quando a célula começa a absorver água, entretanto, a membrana é capaz de se esticar rapidamente para acomodar tanto fluido que essa única organela pode então ocupar 95% do volume da célula. Durante este processo, o tonoplasto não perde sua integridade ou sua capacidade de continuar funcionando como uma membrana ativa, permitindo que o fluido se mova para frente e para trás através dele.
A capacidade da membrana do vacúolo de se expandir de forma tão eficaz e rápida permite que a organela cumpra sua função de criar pressão hidrostática dentro das células, proporcionando rigidez à estrutura da planta. A força e a flexibilidade da membrana também permitem que a organela desempenhe o importante papel de armazenar nutrientes para a planta.
