As células-tronco são importantes para a medicina por seu potencial como ferramentas multifuncionais para restaurar a saúde em pacientes que precisam de reparo de órgãos ou tecidos. As células-tronco são usadas naturalmente por corpos adultos para cultivar tecidos frescos em locais de infecção ou dano.
Células-tronco são o que os pesquisadores chamam de "totipotentes", o que significa que são capazes de se reproduzir em células de todos os tipos que o corpo usa. Durante o desenvolvimento embriológico, as células-tronco são a chave para o crescimento de vários tecidos e estruturas do corpo e permanecem ativas no crescimento de novos tecidos durante a infância. Em adultos, as células-tronco fornecem um suprimento contínuo de células frescas para o tecido que se desgasta ou infecciona.
As células-tronco têm se mostrado uma grande promessa em ambientes laboratoriais para atender a muitas das necessidades médicas mais sérias que as pessoas têm. A terapia com células-tronco tem o potencial de produzir um suprimento ilimitado de órgãos de reposição livres de rejeição para pacientes com doenças cardíacas ou certos tipos de câncer, como a leucemia. As projeções mais otimistas do potencial das células-tronco envolvem a possibilidade de regeneração de dígitos ausentes ou até de membros inteiros, reconectando as medulas espinhais de pessoas paralisadas e restaurando virtualmente todos os sistemas orgânicos do corpo no caso de uma doença catastrófica.
