Alta ductilidade, maleabilidade, condutividade e uma aparência branca brilhante são algumas das propriedades físicas da prata. A prata pura tem a maior condutividade elétrica e térmica de todos os metais. Como sua ocorrência natural é relativamente rara, a prata é considerada um metal precioso.
Maleabilidade é a capacidade de um material ser martelado ou laminado. A alta maleabilidade permite a metalurgia da prata em formas complexas a temperaturas relativamente baixas. Folhas ultrafinas de prata para aplicações industriais e aeroespaciais também são possíveis devido à sua maleabilidade. Ductilidade é a extensão na qual um material pode ser tensionado e transformado em fios finos, tornando-o útil para aplicações elétricas.
A prata é comumente usada em contatos elétricos para aplicações de radiofrequência devido à sua condutividade elétrica superior. Essa alta condutividade elétrica também torna a prata um bom material para eletroímãs, onde a densidade do fluxo magnético gerado pelo ímã é diretamente proporcional à intensidade da corrente que pode passar.
A natureza lustrosa do metal prateado permite que ele seja polido com um alto grau de suavidade. Sem mancha, a prata é o mais reflexivo de todos os metais, tornando-se um material ideal para espelhos na faixa de luz visível, desde que sua superfície possa ser isolada do oxigênio atmosférico que causa manchas.
