A magnetita ocorre em muitas rochas sedimentares. É geralmente encontrada na areia da praia e em formações ferríferas bandadas. A magnetita é encontrada em grandes quantidades na América do Norte e do Sul, na Europa e na Nova Zelândia.
A magnetita é erodida em rios e carregada para a praia, onde se acumula na areia. Em seguida, é concentrado por meio da ação das ondas e das correntes. Nos Estados Unidos, grandes quantidades de magnetita de alta qualidade foram extraídas em Nova Jersey e Vermont. A costa leste dos Estados Unidos contém várias fontes conhecidas de magnetita. Na Europa, grandes quantidades de magnetita foram extraídas na Suécia, Noruega, Alemanha, Suíça e Itália.
