A fórmula empírica para óxido de magnésio é MgO. Esta fórmula indica que há números iguais de átomos de magnésio e átomos de oxigênio em uma molécula de óxido de magnésio.
As fórmulas químicas são uma forma abreviada de descrever a composição atômica de um composto. Existem dois tipos de fórmulas químicas:
- Empírico - expressa a razão mais simples entre os átomos em um composto
- Molecular - expressa o número real de cada átomo na menor unidade do composto
É possível que dois ou mais compostos tenham a mesma fórmula empírica, mas fórmulas moleculares diferentes. Por exemplo, a fórmula empírica para buteno e etileno é CH 2 . No entanto, uma molécula de buteno na verdade contém quatro átomos de carbono e oito átomos de hidrogênio. Sua fórmula molecular é C 4 H 8 . O etileno contém dois átomos de carbono e quatro átomos de hidrogênio por molécula, e sua fórmula molecular é C 2 H 4 .
