De acordo com o National Forensics Science Technology Center, um branco de reagente é um reagente de controle experimental que contém todo o material de uma determinada amostra, exceto o componente que o experimento foi projetado para detectar. usado na triagem e análise de DNA. Os brancos do reagente que contêm DNA anômalo também revelam contaminação potencial da amostra experimental.
A contaminação é uma preocupação séria na análise e pesquisa de DNA. O National Forensics Science Technology Center explica que as fontes comuns de contaminantes incluem equipe de laboratório, outras amostras de DNA e DNA transferido para uma determinada amostra por meio de preparação experimental descuidada.
Outras fontes de contaminação por DNA são as ferramentas de laboratório de plástico descartáveis e esterilizadas usadas por muitas universidades e laboratórios forenses. Essas ferramentas embaladas individualmente às vezes contêm DNA dos trabalhadores da fábrica que embalaram as ferramentas após a esterilização inicial.
Os brancos do reagente fornecem um meio acessível e preciso para a identificação de DNA exógeno e outras substâncias biológicas com o potencial de invalidar os resultados da pesquisa. Além de um branco de reagente, os protocolos de análise de DNA estabelecidos pelo Departamento de Justiça dos Estados Unidos, Escritório do Inspetor Geral, estipulam que todos os testes de análise de DNA devem incluir uma amostra de controle positivo e uma amostra de controle negativo. As amostras de controle positivo revelam DNA e amplificadores de DNA conhecidos, demonstrando a precisão do teste. As amostras de controle negativo incluem apenas amplificadores de DNA e indicam contaminação, caso tenha ocorrido.
