Os componentes básicos de uma célula humana são a membrana celular, o citoplasma, a membrana nuclear e o núcleo. Dentro de cada uma dessas partes existem estruturas menores, como as organelas, que têm funções especializadas dentro da célula.
O corpo humano é composto por cerca de 10 trilhões de células, cada uma mantida unida por uma membrana celular. A membrana celular é semipermeável, com várias moléculas de proteína permitindo que substâncias entrem e saiam da célula. Envolve completamente a célula, protegendo todas as organelas de seu interior. O citoplasma é a substância gelatinosa interna que mantém as organelas no lugar.
A membrana nuclear separa o núcleo do resto da célula. Possui poros nucleares que permitem que os nutrientes entrem no núcleo e conduzam os resíduos. O nucléolo governa as organelas celulares, como os lisossomos que ajudam a absorver nutrientes, os ribossomos que sintetizam proteínas e removem resíduos e as mitocôndrias que produzem trifosfato de adenosina, ou ATP. Este último é uma forma de energia usada pela célula.
O núcleo é o coração da célula, contendo o DNA e os 46 cromossomos necessários para ser humano. Cada pai contribui com 23 cromossomos, que transmitem certas características familiares. Todas as células do corpo humano têm 46 cromossomos, exceto as células sexuais. Os óvulos não fertilizados e as células de esperma têm cada um 23. Quando ocorre a fertilização, o número mágico de 46 é alcançado.
