As amebas são organismos unicelulares que crescem e se reproduzem assexuadamente, replicando-se por meio de fissão binária e esporulação. A fissão binária ocorre quando uma única célula se divide em duas, enquanto a esporulação ocorre quando uma célula unicelular organismo se divide em várias células.
Por ser um organismo unicelular, o crescimento de uma ameba é limitado e não tem uma forma definida. Em vez disso, sua forma muda conforme ele se move, absorve alimentos ou excreta resíduos.
Para absorver alimentos, como plâncton ou diatomáceas, em seu ambiente, a ameba deve estar ao lado de seu alimento. Em seguida, forma uma extremidade chamada pseudópode que se estende para envolver e absorver o alimento. Isso cria um aumento temporário de tamanho quando a ameba forma um vacúolo alimentar ou uma cavidade ao redor de seu alimento. O vacúolo contém enzimas digestivas que decompõem os alimentos para que os nutrientes possam ser absorvidos e os resíduos possam ser liberados. A eliminação de resíduos reverte parte do aumento de tamanho que ocorreu quando o alimento foi inicialmente absorvido.
Se as condições ambientais forem favoráveis, a célula continua seu ciclo de alimentação até que esteja pronta para se reproduzir, o que fará simplesmente se dividindo em duas amebas, que podem crescer e se desenvolver independentemente.
Se as condições ambientais se tornarem desfavoráveis, uma ameba pode se formar em uma pequena bola com uma casca protetora (um cisto microbiano), onde permanecerá dormente até que as condições sejam novamente favoráveis. Enquanto dentro de sua casca, uma ameba pode se dividir em muitas entidades menores chamadas amebulas. Quando as condições são mais uma vez favoráveis, a camada externa se quebra e libera a nova ameba.
