O feto se desenvolve no útero, de acordo com a Enciclopédia Columbia. Dentro do útero, uma bolsa de líquido amniótico protege o feto e permite que ele se mova. O feto obtém seus nutrientes e oxigênio da placenta e do cordão umbilical.
A Columbia Encyclopedia declara que o termo feto é aplicável cerca de sete a oito semanas após o espermatozóide fertilizar um óvulo. Antes disso, o filho não nascido é conhecido como embrião. O período típico de gestação do feto é de 36 semanas. Um nascimento prematuro ocorre se um feto vem ao mundo antes que esse período de tempo termine. Muitos bebês sobrevivem após partos prematuros, principalmente com a presença de suporte artificial.
