O açúcar de cinco carbonos encontrado nos nucleotídeos do DNA é chamado de 2? -desoxirribose. É semelhante à ribose, um açúcar encontrado no RNA. A desoxirribose tem uma molécula de oxigênio a menos. Ribose e desoxirribose são os únicos açúcares de cinco carbonos encontrados na natureza.
Os outros dois componentes do DNA incluem um trifosfato e uma base que contém nitrogênio. Esses três componentes formam um nucleotídeo. Cada fita da dupla hélice do DNA é composta por uma cadeia de nucleotídeos. Cada uma das moléculas de trifosfato se liga a dois açúcares de cinco carbonos para criar uma cadeia. A base se liga ao outro lado da 2? -Desoxirribose.
As quatro bases encontradas no DNA são adenina, citosina, guanina e timina. Adenina e guanina são um tipo de moléculas chamadas purinas e têm dois anéis de carbono-nitrogênio. A citosina e a timina são um tipo de moléculas chamadas pirimidinas e têm um carbono-nitrogênio.
Quando as duas cadeias de nucleotídeos se unem, elas formam uma dupla hélice que se parece com uma escada. As bases estão no centro da hélice, ou degraus da escada. A adenina se liga com a timina e a citosina com a guanina. A parte externa da dupla hélice é formada pelo esqueleto açúcar-fosfato.
Ao contrário do DNA, o RNA consiste em uma única fita de nucleotídeos composta de ribose, trifosfatos e uma base. As quatro bases encontradas no RNA são adenina, guanina, citosina e uracila.
