O xisto é uma rocha sedimentar, enquanto a ardósia é uma rocha metamórfica formada a partir do xisto. A ardósia é muito mais durável do que o xisto devido ao processo metamórfico que sofre.
A ardósia e o xisto são semelhantes na aparência. Visualmente, pode ser difícil distinguir os dois. Ambos os tipos de rocha se separam em camadas e os dois tipos de rocha também vêm no mesmo conjunto de cores, com tons que variam do cinza ao preto. A maior diferença, perceptível no manuseio das rochas, está na dureza e nos diferentes usos de cada um dos dois tipos únicos de rocha.
O xisto é a mais macia das duas rochas. Tem uma textura semelhante a argila. Em alguns casos, é realmente triturado e misturado com água para fazer tipos de argila, como terracota. O xisto também é usado na construção, onde é combinado com o calcário e depois aquecido para fazer concreto e blocos. Por fim, o xisto é uma fonte rica em gás natural e petróleo.
Por ser muito dura, a ardósia é usada como material final na construção. Ao contrário dos usos de construção de xisto, que requerem etapas extras, a ardósia não precisa ser quebrada e misturada com outros componentes. É usado para pisos, coberturas e também para fazer mesas de bilhar e quadros-negros.
