A temperatura de transição da litosfera para a astenosfera seria de cerca de 600ºC a 1200ºC. É aí que os peridotitos, ou rochas do manto, começam a se tornar moles. A litosfera tem cerca de 100 quilômetros de profundidade.
A Terra possui três camadas principais. O mais interno é o núcleo, no meio está o manto e a camada mais externa é a crosta, que é composta pelos continentes e o fundo do oceano. A litosfera é composta pela crosta e pela frágil parte superior do manto. A crosta é dividida em seções chamadas placas tectônicas. Essas placas estão sempre se movendo, mas muito lentamente. Quando duas placas colidem, podem ocorrer terremotos.
