A diferença entre sinais analógicos e digitais é que um sinal analógico é uma mensagem elétrica contínua, enquanto o digital é uma série de valores que representam informações. Analógico é transmitido por variações de corrente elétrica. Os sinais digitais são retransmitidos como uma série de valores que um dispositivo pode ler, como uma televisão digital.
Um sinal são dados que estão sendo enviados de um lugar para outro. O som é um sinal analógico que se degrada com o tempo e o espaço, o que, em alguns casos, o impede de ser tão claro ou preciso quanto o digital. Digital é uma representação de analógico armazenado como sinais, que podem ser comparados ao código Morse. Como grandes quantidades de dados podem ser transmitidas por esses sinais, o digital é mais rápido e mais eficiente do que o analógico.
Alguns estúdios gravam primeiro o analógico e depois convertem os sons em digital. As gravações digitais também podem ser duplicadas indefinidamente, enquanto as gravações analógicas se deterioram a cada cópia. As gravações analógicas também são suscetíveis a danos físicos, razão pela qual muitos filmes e álbuns antigos não existem mais. O analógico também pode ser interrompido por diferentes energias ou ondas, como o magnetismo. De acordo com How Stuff Works, alguns entusiastas de áudio argumentam que o analógico soa melhor, pois é capaz de capturar detalhes extremos em uma gravação e é mais fiel ao áudio original, no entanto, outros afirmam que os sinais digitais avançaram a ponto de serem idêntico ao analógico, em termos de qualidade de som.
