O comprimento de onda mede a distância de um ponto de uma onda ao mesmo ponto em uma onda adjacente, enquanto a frequência representa quantas ondas são produzidas da fonte por segundo. Os comprimentos de onda são medidos em nanômetros e as frequências são medidas em hertz ou ondas por segundo. Quando o comprimento de onda diminui, a frequência aumenta porque a distância entre as ondas é menor.
O cálculo de ambas as propriedades usa uma fórmula simples. O comprimento de onda é igual à velocidade (v) vezes o período (T) da onda. O período é o tempo entre as ondas individuais. A frequência pode ser substituída pelo período da onda invertendo o número do período (1 /T). A relação entre o comprimento de onda e a frequência é a fórmula velocidade igual a frequência vezes comprimento de onda, o que significa que frequência é a velocidade dividida pelo comprimento de onda e o comprimento de onda é a velocidade dividida pela frequência. Isso é chamado de relacionamento inverso.
Como exemplo desta fórmula, imagine um comprimento de onda de 2 pés viajando a 6 pés por segundo. Isso significa que três ondas passam por um determinado ponto a cada segundo, ou seis divididas por dois. A frequência é de três ondas por segundo ou 3 Hz.
Frequências de ondas eletromagnéticas fortes são frequentemente medidas em kilohertz, megahertz e gigahertz. Quilohertz significa 1.000 ondas por segundo, megahertz é 1 milhão de ondas e gigahertz é 1 bilhão de ondas passando por segundo. As estações de rádio transmitem em torno de 100 MHz, enquanto as redes de computadores sem fio estão perto de 2,4 GHz.
