Os meteorologistas rastreiam e prevêem as condições meteorológicas usando equipamentos de análise de computador de última geração que fornecem informações atuais sobre as condições atmosféricas, correntes de vento, temperaturas, precipitação e muito mais. As informações coletadas são usado para criar diferentes cenários ou modelos possíveis. Eles são usados como base para a maioria das previsões meteorológicas.
Para se qualificar como uma nevasca, uma tempestade de inverno deve ter baixa visibilidade, rajadas de vento excessivas de mais de 35 mph, temperaturas inferiores a 20 graus e uma duração de pelo menos três horas. Como muitas tempestades de inverno rigorosas atendem a alguns desses critérios, mas não a todos, é possível ter condições semelhantes às de uma nevasca, mesmo na ausência de uma nevasca real.
Há uma taxa de erro de aproximadamente 15% nas previsões meteorológicas dos meteorologistas, de acordo com o National Weather Service. Isso significa que as previsões do tempo são precisas em mais de 85 por cento do tempo. No entanto, as previsões meteorológicas são menos confiáveis quando feitas com dias e semanas de antecedência do que quando são feitas pouco antes de as condições meteorológicas mudarem. Por exemplo, muitas tempestades de inverno são rebaixadas ou atualizadas conforme o dia da chegada da tempestade se aproxima. Isso ocorre porque as condições climáticas estão mudando constantemente de maneiras imprevisíveis.
