Ao contrário da membrana celular, a parede celular não é comum a todos os tipos de células. Uma camada protetora que envolve a membrana celular, uma de suas principais funções é evitar a expansão excessiva de uma célula .
Todas as células vivas são rodeadas por membranas finas chamadas membranas celulares. No entanto, algumas células, principalmente plantas, bactérias e fungos, têm uma camada protetora adicional chamada parede celular.
As membranas celulares são compostas por proteínas e fosfolipídios. Eles também contêm colesterol em quantidades variáveis. As paredes celulares são compostas de forma diferente. As paredes das células vegetais são feitas de celulose, enquanto as das bactérias contêm mureína. A quitina é o principal componente das paredes celulares dos fungos.
