A constante de Joule expressa que 4.186 joules de trabalho gasto podem gerar consistentemente a mesma quantidade de calor que pode aumentar a temperatura de 1 quilograma de água em 33,8 graus Fahrenheit. Uma relação estabelecida entre o trabalho realizado e o calor gerado era uma quantidade constante chamada constante de Joule.
A constante de Joule também é chamada de equivalente mecânico do calor. Se o trabalho mecânico é feito contra as forças de atrito, a energia é liberada na forma de calor. O aumento da temperatura da água em 1 grau Celsius ou 33,8 graus Fahrenheit, devido ao trabalho realizado, também é descrito como a capacidade calorífica da água. O equivalente de Joule é determinado medindo o trabalho realizado e o calor dissipado.
O equivalente ou constante do Joule é, J =? W /? H joule /caloria.
