Os valores de pka do ácido carbônico são 6,3 para o carbônico (I) e 10,3 para o carbônico (II). Carbonic (I) tem a fórmula molecular de H2CO3 enquanto carbônico (II) tem a fórmula molecular de HCO3-.
O ácido carbônico é um ácido fraco formado em solução quando o dióxido de carbono é dissolvido na água. Além de estar em equilíbrio com o dióxido de carbono, também se dissocia em carbonato de hidrogênio e íons de hidrogênio. Este é um processo que ocorre nas células vermelhas do sangue. O dióxido de carbono deixa os tecidos e se difunde nas células. A reação é catalisada por uma enzima chamada anidrase carbônica. O ácido carbônico é responsável pelo sabor acentuado nas bebidas.
