O ácido carbônico é um composto que só pode existir como um sal. É usado na área médica para tratar uma variedade de condições e pode ser administrado por via tópica, oral ou intravenosa, dependendo da situação. O ácido carbônico é usado na medicina humana e veterinária.
O ácido carbônico é usado topicamente para tratar dermatites, como micose, e pode ser usado como enxaguatório bucal ou ducha vaginal. Também pode ser administrado por via oral para induzir o vômito em casos de envenenamento ou overdose de drogas. O ácido carbônico administrado por via oral tem sido usado com sucesso em overdoses de antidepressivos tricíclicos, que podem causar cardiotoxicidade grave e convulsões.
O uso mais comum de ácido carbônico é na forma de sal, bicarbonato de sódio, para infusão intravenosa em ambiente hospitalar. O bicarbonato de sódio é uma droga de carro de emergência usada em situações de código azul e para situações regulares de hospital. Alguns exemplos de seu uso incluem a redução da incidência de arritmias cardíacas e o aumento da pressão arterial em pacientes com hipotensão grave.
O ácido carbônico é o principal composto tampão no sangue humano e pode ser decomposto em dióxido de carbono por uma enzima chamada anidrase carbônica. A conversão reversível de ácido carbônico em dióxido de carbono desempenha um papel importante na manutenção do pH do sangue de 7,40.
