Existem três tipos de limites de placas: convergente, quando as placas tectônicas se juntam; divergente, quando as placas tectônicas estão se afastando umas das outras; e transformar, quando duas placas estão deslizando uma após a outra. Cada limite tem um propósito diferente, e as montanhas também são o resultado da atividade nesses limites.
Os limites das placas divergentes formam longas fissuras na crosta terrestre. Essas fissuras permitem que o magma vaze do manto da Terra e crie gêiseres. Limites convergentes são responsáveis pela formação de cadeias de montanhas ou fossas oceânicas, dependendo de como as placas envolvidas se comportam. Os limites das placas de transformação são únicos no fato de que não criam ou destroem as placas tectônicas. Os limites de transformação são conhecidos por causar terremotos na área ao redor deles.
