Os produtos finais da respiração celular são trifosfato de adenosina, ou ATP, moléculas que a célula usa para uma variedade de processos. A respiração celular produz 38 moléculas de ATP em procariotos e 36 moléculas de ATP em eucariotos.
A respiração celular é um método usado pelas células para obter a energia armazenada nos alimentos. Ocorre em três etapas: glicólise, ciclo do ácido cítrico e transporte de elétrons. Algumas etapas do processo requerem oxigênio, enquanto outras não. As células eucarióticas produzem duas moléculas de ATP a menos do que as células procarióticas durante a respiração celular devido à passagem das moléculas de NADH da glicólise através da membrana mitocondrial.
