A principal forma pela qual a lua afeta a Terra são as marés. A lua desempenha um papel importante na proteção da Terra de rochas espaciais, como meteoritos. Os efeitos mais sutis da lua incluem efeitos menores no clima, no calor da crosta e na velocidade de rotação da Terra.
O efeito das marés da lua afeta apenas significativamente as maiores massas de água, como os principais oceanos. A gravidade da lua puxa a água dos oceanos em sua direção. À medida que a Terra gira, a protuberância se desloca pelas diferentes regiões do globo. As marés aparecem em ambos os lados da Terra por causa da atração do sol.
A lua é um importante tampão entre a Terra e os corpos extraterrestres, o que era mais importante durante a formação inicial, quando a Terra e a lua estavam mais próximas. No entanto, a lua está gradualmente se afastando da Terra, então sua proteção é muito menor do que no passado.
Os efeitos menores não são muito perceptíveis, exceto quando estão em uma escala muito grande. Por exemplo, a duração de um dia na Terra é um pouco mais longa agora do que na época dos dinossauros. As forças das marés também afetam a crosta, o que contribui para o calor do magma embaixo dela. As forças das marés também mantêm as correntes oceânicas em movimento, o que tem um pequeno efeito no clima devido à água fria e quente que se move pelos oceanos.
