Um paramécio é uma criatura unicelular que se assemelha a um chinelo e vive principalmente em corpos d'água, como lagoas, lagos e rios. Paramecia pertence ao grupo de organismos chamados protistas.
Como todos os protistas, os paramécios são compostos de uma única célula que faz tudo o que é necessário para a vida. O paramécio não pertence a uma única espécie, mas descreve um grande número de espécies relacionadas com características semelhantes.
Paramecia são móveis e se movem na água batendo projeções cabeludas chamadas cílios para frente e para trás. Isso permite que o paramécio se mova na água mais rapidamente do que outros protistas.
Ao contrário dos organismos unicelulares, como bactérias, paramécios e protistas possuem organelas dentro deles, o que os torna eucarióticos. Organelas são estruturas ligadas por membranas que desempenham certas funções em uma célula. O núcleo, ou cérebro, de uma célula é uma organela.
Os paramécios se reproduzem assexuadamente, o que significa que não precisam de outros paramécios para procriar. A reprodução ocorre quando o paramécio dobra de tamanho e então se divide em dois através do processo de fissão binária. Os dois organismos que resultam da fissão binária são clones um do outro.
Um sulco oral marca um lado do paramécio. Por meio desse sulco oral, o paramécio pode ingerir sua presa. Predadores de paramécios incluem outros protistas, bem como organismos como mexilhões, vermes e pulgas d'água. Entre as presas do paramécio estão algas e outros protistas.
