Os fatores ambientais que influenciam o crescimento e o desenvolvimento dos humanos incluem arranjos de habitação para a infância, renda familiar, oportunidades educacionais, relações interpessoais e fatores relacionados ao emprego, de acordo com o Best Start, Centro de Recursos de Desenvolvimento Materno Infantil e Neonatal de Ontário. Fatores biológicos contribuintes são gênero, estado de saúde e práticas de saúde.
Os fatores ambientais e biológicos que influenciam o crescimento e o desenvolvimento de uma criança existem nos níveis da criança, da família, da comunidade e da sociedade, explica Best Start. Por exemplo, no nível da criança, se os arranjos de habitação da criança oferecem espaço suficiente para brincar e explorar pode impactar o desenvolvimento da criança. Enquanto isso, o quanto a casa está lotada é um exemplo de como a moradia afeta a educação de uma criança no nível familiar. No nível da comunidade, a quantidade de crime e poluição na vizinhança afetam a forma como a criança cresce e se desenvolve. A quantidade de auxílio-moradia disponível para famílias de baixa renda pode impactar uma criança no nível da sociedade.
A qualidade da creche disponível enquanto os pais estão no trabalho é um exemplo de como o emprego pode impactar uma criança no nível da criança, e as modalidades de creche também podem ser um exemplo de um determinante no nível da família, de acordo com o Best Start . No nível infantil, o fato de a criança ser menino ou menina afeta o desenvolvimento, já que crianças de sexos diferentes mostram tendências diferentes em termos de como aprendem e se desenvolvem.
O conteúdo nutricional dos alimentos que a criança recebe é uma das formas pelas quais as práticas de saúde afetam o crescimento e o desenvolvimento, observa o Best Start. A medida em que os cuidadores incentivam hábitos saudáveis de saúde bucal e o acesso da família a cuidados dentários são outros exemplos.
