A aveia vem da planta da aveia, que é considerada a terceira cultura mais importante nos Estados Unidos. A aveia é cultivada em todos os estados continentais, embora a maior parte seja usada para alimentar o gado. Apenas 5 por cento da aveia cultivada é para consumo humano.
A planta da aveia é semelhante ao trigo, pois ambos são tipos de grama anual. Acredita-se que a aveia tenha suas origens na Ásia e na Europa. As plantas eram muito usadas na Europa antes da colonização da América e continuaram quando os colonos chegaram às costas da América. Vários tipos de farinha de aveia foram desenvolvidos ao longo dos anos, incluindo aço cortado, laminado ou instantâneo. As diferenças estão na preparação. Aveia cortada em aço é picada, aveia em flocos é descascada e achatada e instantânea é descascada, achatada e cozida até ficar pronta.
