De acordo com a Cornell University, biorremediação é o uso de organismos biológicos para ajudar a limpar locais ambientais contaminados ou poluídos, como o local de um derramamento de óleo. Na natureza, muitos organismos biológicos contribuem para a limpeza de poluentes por meio de um processo denominado biodegradação. A biorremediação estimula esse processo natural, pois emprega organismos biológicos para solucionar problemas ambientais.
De acordo com a Wikipedia, a biorremediação inclui a fitorremediação, que usa plantas para reduzir e remover poluentes, e a bioventação, que aumenta a atividade dos microrganismos aumentando o fluxo de oxigênio. Outros exemplos de biorremediação incluem biolixiviação, landfarming, compostagem, bioaumentação, rizofiltração e bioestimulação.
A Wikipedia explica que a biorremediação usa organismos que ocorrem naturalmente para decompor substâncias perigosas em substâncias menos perigosas. A biorremediação pode ocorrer por si só ou só pode ocorrer efetivamente por meio de intervenção proposital. A Cornell University declara que a biorremediação fornece técnicas para limpar a poluição que podem ser mais seguras e econômicas do que soluções alternativas, como a incineração de materiais contaminados ou aterros para conter resíduos perigosos.
A biorremediação frequentemente envolve maneiras de aumentar o crescimento de micróbios que se alimentam de poluição que já existem nos locais de contaminação; no entanto, às vezes micróbios especializados são adicionados para degradar os contaminantes. Ambos os métodos têm a vantagem de não exigir que grandes quantidades de solo, sedimento ou água sejam removidos ou realocados antes que possam ser tratados.
