Embora a maioria das pessoas não tenha reações graves ao corante de contraste usado nas tomografias, os efeitos colaterais mais comuns durante a injeção incluem ondas de calor e um gosto metálico na boca, de acordo com a Imaginis. Alguns pacientes também apresentam urticária, que pode aparecer no corpo minutos ou mesmo horas após a injeção. Em casos raros, são relatados efeitos colaterais mais graves que requerem tratamento imediato, como dificuldade para respirar e inchaço da garganta ou de outras áreas do corpo.
Os efeitos colaterais são mais comumente vistos com o corante de contraste tradicional, devido ao conteúdo de iodo. No entanto, as novas formas de contrastes "não iônicos", que contêm diferentes estruturas químicas de iodo, geralmente causam menos efeitos colaterais, conforme observado por Imaginis.
Durante uma tomografia computadorizada, um agente de contraste é usado para destacar órgãos específicos, vasos sanguíneos e outros tecidos, o que ajuda a tornar os sinais de doença ou lesão mais visíveis durante a leitura da varredura. Quando injetado, o corante é colocado diretamente na veia, após o qual viaja pelo sistema circulatório até ser finalmente removido do corpo pelo fígado e rins. Além das injeções, os corantes também são administrados por via oral, retal e, muito raramente, por inalação.
