Sam Houston, cujo nome completo é Samuel Houston, fugiu de casa quando adolescente, teve pouca educação formal, foi um dos cinco meninos em uma família com oito filhos e passou um tempo vivendo com os índios Cherokee; ele acabou possuindo escravos e apoiou a propriedade de escravos, mas também endossou a União e foi o sétimo governador do Texas. Sam Houston leu literatura clássica quando criança, abriu uma escola aos 18 anos, formou-se em direito e, eventualmente, abriu seu próprio escritório de advocacia.
Sam Houston nasceu em 2 de março de 1793. Ele passou a maior parte de sua infância morando na plantação de sua família em Rockbridge County, Va. Houston tinha ascendência escocesa e irlandesa e foi criado como presbiteriano. Eventualmente, a família mudou-se para o Tennessee após a morte do pai de Houston. Apesar de viver em uma fazenda, o jovem Sam Houston mostrou pouco interesse na agricultura. Ele frequentou uma academia próxima brevemente e passou seu tempo livre lendo; a Ilíada era uma das favoritas. Houston fugiu de sua casa em 1809 para viver com os Cherokees. Houston desenvolveu um vínculo estreito com o chefe Oolooteka, que atuou como pai substituto e deu a Houston o nome de "Raven". Houston acabou deixando sua família Cherokee para estudar direito e fazer política. Ele voltou, no entanto, para sua família Cherokee e atuou como um ativista promovendo boas relações entre os Cherokee e os brancos.
