Um missionário é uma pessoa que entra em outro país ou cultura para divulgar os princípios de sua religião e ajudar outras pessoas em suas necessidades físicas e espirituais. Os missionários são mais comumente associados à cultura cristã evangélica .
Tradicionalmente, os missionários viajavam para países estrangeiros para viver e trabalhar entre as pessoas e divulgar a mensagem de sua religião. No entanto, as igrejas modernas também se concentram em missões domésticas, como missões no centro da cidade para evangelizar e servir aos desabrigados ou desfavorecidos.
Os missionários procuram transmitir os ensinamentos de sua igreja a pessoas que podem não ter sido expostas à mensagem. Eles procuram ajudar essas pessoas a tomar melhores decisões morais ou a encontrar paz espiritual. Os missionários também se esforçam para fazer o bem na comunidade. Os missionários em um país estrangeiro, por exemplo, podem trazer suprimentos e cuidados médicos extremamente necessários, construir escolas e hospitais ou financiar a escavação de poços para fornecer água potável.
Algumas viagens missionárias duram alguns dias ou semanas. Mas, missionários de longa data podem viver na cultura por meses ou mesmo anos, cultivando relacionamentos e aprendendo a cultura local, na tentativa de entender melhor e responder às necessidades daquela comunidade. Eles geralmente tentam se tornar fluentes no idioma e podem até mesmo facilitar a tradução das escrituras de sua igreja para o idioma local, se uma tradução ainda não estiver disponível. Os missionários muitas vezes vivem em condições de vida inferiores, semelhantes às pessoas que estão tentando ajudar, a fim de ganhar a confiança das pessoas e compreender melhor sua situação.
