Os estudantes universitários costumam ser estressados pelas demandas de equilibrar o sucesso acadêmico com responsabilidade pessoal e pertencimento social. Fatores de estresse acadêmico incluem a pressão para obter notas que o aluno ou seus pais esperam, bem como a necessidade ter um bom desempenho na escola para conseguir um bom emprego.
Para muitos estudantes universitários, mudar do conforto de casa para um dormitório ou apartamento no campus contribui para o estresse. A independência vem com mais responsabilidade pessoal por fazer o dever de casa, ir às aulas, limpar e cozinhar. Os alunos também assumem diversos graus de responsabilidade financeira por sua escolaridade. Alguns pagam parte ou a totalidade das contas da faculdade. Muitos trabalham muitas horas para pagar as mensalidades ou atividades durante a escola. A fadiga contribui para a pressão de concluir as atribuições e estudar a tempo.
Os desafios sociais também contribuem para o estresse da faculdade. Os alunos costumam entrar em conflito com os colegas e não têm o conforto de voltar para a casa da mãe e do pai no final do dia. Os conflitos entre colegas de quarto são especialmente desafiadores, pois os alunos devem aprender a dividir o espaço com um colega. Alguns alunos se sentem pressionados a participar de passeios sociais com amigos que podem atrapalhar a escola. A ideia de rejeitar colegas é um fator de estresse comum.
