O fator que contribuiu para a queda do Império Songhai foi uma guerra civil que eclodiu em 1591. Isso levou à invasão marroquina do reino medieval da África Ocidental.
O Império Songhai surgiu durante o declínio do Império do Mali e foi o último e mais extenso entre os três domínios pré-coloniais na África Ocidental. O reino estabeleceu sua capital em Gao, localizada no rio Níger, com sua principal subsistência centrada no comércio. O líder militar Sunni Ali Ber tornou-se o primeiro governante do império a ser creditado por vastas expansões territoriais. Em 1591, ocorreu uma guerra civil, que abriu caminho para a invasão marroquina liderada pelo sultão Ahmad I al-Mansur Saadi e acabou levando ao colapso do Império Songhai.
