Em dezembro de 2014, os animais mais raros do planeta são o pica-pau-de-marfim, o leopardo de Amur, o rinoceronte de Javan, numbat, o lêmure esportivo do norte, o gorila das planícies ocidentais, a saola, a tartaruga-de-couro, o tigre e o gigante chinês salamandra. Outras espécies criticamente ameaçadas de extinção incluem o gorila da montanha, a baleia franca do norte e o papagaio kakapo. No geral, os animais mais raros da Terra tendem a ser também os mais ameaçados, e essa pode ser uma categoria difícil e em constante mudança de se identificar.
O pica-pau-bico-de-marfim é tão raro que ninguém sabe se já está extinto. Na verdade, ele estava extinto até que um foi avistado em 2004, embora os avistamentos da ave nunca tenham sido confirmados.
O leopardo amur é o gato mais raro do mundo. Apenas 40 são conhecidos e todos vivem no extremo leste da Rússia. Sua população está ameaçada pela exploração madeireira, construção de estradas e caça furtiva.
Os rinocerontes de Javan vivem na Ásia e existem apenas cerca de 35. A população desta espécie parece estar aumentando, no entanto.
As tartarugas-de-couro são as maiores espécies de tartarugas da Terra. Essas tartarugas podem crescer até pesar mais de 2.000 libras e atingir mais de 2,10 metros de diâmetro.
Cada uma dessas espécies ameaçadas de extinção oferece algo único para o mundo. No final de 2014, havia mais de 5.000 espécies de animais na Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da União Internacional para a Conservação da Natureza.
