O celoma é um espaço entre a parede intestinal e a parede do corpo que atua como uma cavidade para outros órgãos. Ele começa a se formar durante o estágio de desenvolvimento embrionário, onde as cavidades do corpo se desenvolvem, e permite que os órgãos do corpo se movam ao mesmo tempo que oferece algum suporte ao sistema esquelético.
Em mamíferos adultos, incluindo humanos, o celoma tem metades direita e esquerda que se subdividem em outras cavidades corporais. Isso inclui a cavidade pericárdica ao redor do coração, a cavidade pleural ao redor dos pulmões e a cavidade peritoneal /abdominal ao redor dos outros órgãos viscerais. Embora o celoma se desenvolva a partir da camada mesodérmica, seus nomes surgem dos órgãos que ele protege. Por exemplo, o pericárdio visceral envolve o coração e o pericárdio parietal envolve outros órgãos viscerais além do coração e pulmões.
À medida que os órgãos do corpo se desenvolvem para permanecer embutidos na parede do mesoderma, eles não podem se mover facilmente. O celoma soluciona esse problema fornecendo a eles um espaço cheio de fluido que incentiva algum movimento. Além disso, permite que os nutrientes se movam do intestino para a parede do corpo com facilidade. Este fluido também dá ao corpo uma estrutura rígida, que é mais fácil para os músculos esqueléticos se moverem. Por fim, torna mais fácil a movimentação de nutrientes e resíduos pelo corpo.
