As vantagens dos blocos comerciais incluem fácil acesso aos mercados uns dos outros, proteção dos mercados individuais contra importações baratas e aumento do comércio entre os países membros. As desvantagens dos blocos comerciais incluem comércio limitado com produtores fora do bloco comercial, distorção do comércio mundial e retaliação por parte de outros países.
Uma vantagem significativa de um bloco de livre comércio, como o Nafta, é que os consumidores em todos os países membros se beneficiam de bens e serviços de melhor qualidade a preços mais baixos. Isso ocorre devido à eliminação de barreiras ao comércio, como tarifas e cotas, o que permite que empresas de diferentes países concorram em igualdade de condições com as empresas locais. Essas empresas se beneficiam de um maior acesso aos recursos, o que reduz significativamente o custo de produção de bens e serviços.
As desvantagens dos blocos de livre comércio incluem o deslocamento de empregos devido ao aumento da concorrência de empresas nos países membros. Os trabalhadores são geralmente deslocados à medida que as empresas são fechadas e podem permanecer desempregados por longos períodos de tempo; os trabalhadores geralmente conseguem empregos mais tarde, mas com um salário mais baixo. As economias nacionais dentro de um bloco de livre comércio são suscetíveis a eventos como recessões em outros países membros, que os afetam diretamente. Isso ocorre porque os blocos de livre comércio incentivam a especialização entre os países membros, o que aumenta sua dependência uns dos outros.
Os diferentes tipos de blocos comerciais incluem: áreas de comércio preferenciais, áreas de livre comércio, uniões aduaneiras e mercados comuns.
