O tratamento das mulheres hindus varia muito, dependendo de seu status social e localização, com mulheres mais ricas em áreas mais desenvolvidas geralmente se saindo melhor do que mulheres pobres que vivem em áreas rurais. Tradicionalmente, o hinduísmo tende a ver mulheres como subservientes aos homens.
A atitude do hinduísmo em relação às mulheres é complicada, com muitas contradições aparentes. Muitas das divindades mais poderosas e amadas do hinduísmo são mulheres. No entanto, muitos textos religiosos tratam as mulheres como seres inferiores e afirmam que o único papel das mulheres é apoiar seus maridos e ter filhos. Os hindus acreditam na reencarnação, e alguns textos afirmam que as mulheres devem renascer como homens antes de poderem fazer qualquer progresso espiritual. As mulheres também são consideradas ritualmente impuras às vezes.
Essas crenças levaram a maus-tratos severos. Visto que o único papel das mulheres era sustentar seus maridos, as viúvas enfrentaram um tratamento especialmente ruim. Muitos foram evitados e tratados como intocáveis, e essa prática continua em algumas áreas desde 2015. Historicamente, algumas viúvas foram encorajadas ou forçadas a cometer suicídio.
Os tabus sobre a menstruação ainda são uma barreira significativa para as mulheres hindus modernas, principalmente nas áreas rurais da Índia. Freqüentemente, são forçados a dormir do lado de fora ou em pequenas cabanas desprotegidas, onde ficam vulneráveis a ataques. Eles também lutam para conseguir produtos higiênicos adequados, que podem causar infecções, e podem ter que faltar às aulas ou ao trabalho.
No entanto, a partir de 2015, o Hinduísmo está lentamente começando a tratar as mulheres como iguais. Os tabus menstruais e de viuvez estão se tornando menos comuns, e as mulheres hindus podem buscar educação e emprego.
