A competição imperfeita é a estrutura de mercado que exibe algumas, mas não todas as características da competição perfeita. Formas de competição imperfeita incluem monopólio, oligopólio, competição monopolística, monopsônio e oligopsônio.
A competição perfeita é a estrutura de mercado ideal. Em um mercado perfeitamente competitivo, todos os vendedores têm pequena participação de mercado e vendem um produto idêntico sobre o qual não têm capacidade de controlar o preço. Eles não enfrentam barreiras de entrada ou saída e possuem conhecimento completo dos produtos e preços de seus concorrentes. O mercado de produtos agrícolas é o exemplo real mais próximo de concorrência perfeita.
Monopólio é uma estrutura de mercado em que existe apenas um vendedor. Como único vendedor no mercado, o monopolista pode controlar o preço. Os concorrentes são mantidos fora do setor por grandes barreiras à entrada, como requisitos de capital inicial significativos. Os serviços públicos são exemplos de monopólios; só existe um local para comprar eletricidade e apenas um local para comprar água. O monopólio é o oposto da concorrência perfeita.
O oligopólio é semelhante ao monopólio. A principal diferença é que existem pelo menos dois vendedores. De acordo com a Investopedia US, o mercado de varejo de gasolina é oligopolista.
Monopsônio e oligopsônio são semelhantes a monopólio e oligopólio; a diferença é que eles são os compradores, e não os vendedores do projeto. Um monopsonista é o único comprador em um mercado, enquanto um oligopsonista é um de pelo menos dois compradores em um mercado. A indústria militar é um exemplo de monopsônio. A indústria de cigarros, na qual apenas algumas empresas compram tabaco, é um exemplo de oligopsonia.
