As três cores primárias de pigmento são ciano, magenta e amarelo. As cores primárias não podem ser produzidas pela mistura de outras cores. Isso os torna fundamentais para a mistura de cores.
Muitas vezes, acredita-se que o vermelho, o amarelo e o azul sejam as cores primárias. Na verdade, vermelho e azul podem ser criados pelas verdadeiras cores primárias. Uma mistura igual de ciano e magenta cria o azul, e uma mistura igual de magenta e amarelo cria o vermelho.
As três cores primárias podem ser combinadas em diferentes quantidades para fazer todas as outras cores puras. Tons e tons são feitos pela mistura de branco ou preto, respectivamente, com pigmentos de cor.
