Três características gerais do tecido conjuntivo são que eles são altamente vascularizados, se recuperam bem de danos e possuem uma grande quantidade de material não celular. Exemplos de tecido conjuntivo especializado incluem sangue, osso, cartilagem e tecido linfóide.
O componente não celular do tecido conjuntivo é chamado de matriz extracelular. Essa matriz é composta por proteínas e açúcares que banham as células presentes nos tecidos, embora a maior parte da matriz seja água.
Os três principais tipos de células encontradas no tecido conjuntivo são fibroblastos, macrófagos e mastócitos. Os fibroblastos produzem as fibras da matriz, os macrófagos vasculham o tecido como uma célula imune, enquanto os mastócitos liberam heparina e histamina em resposta ao estresse.
