Exemplos de coníferas incluem abetos, abetos, cedros e ciprestes. Todas as árvores gimnospermas e arbustos do filo Coniferophyta são consideradas coníferas, que normalmente têm folhas em forma de agulha e cones de urso que carregam suas sementes. As coníferas podem ser árvores grandes, como sequóias, ou arbustos menores, como teixos.
As coníferas se distinguem de outros tipos de árvores e arbustos por sua folhagem e método de reprodução. Eles normalmente têm folhas curtas, verdes, em forma de agulha, embora algumas variedades possuam folhas finas e planas espalhadas em um arranjo em forma de penas. As coníferas mantêm sua folhagem o ano todo, em vez de perdê-la no outono. Como suas folhas não mudam de cor, também são chamadas de sempre-vivas.
As coníferas não florescem. Em vez disso, a maioria das coníferas se reproduz por cones de rolamento. Essas escamas em camadas compactas contêm as sementes e o pólen da conífera. Os cones masculinos contendo o pólen da planta são geralmente menores e caem da árvore mais cedo do que os cones femininos maiores contendo as sementes. Alguns arbustos coníferos, como o zimbro, produzem bagas para transportar suas sementes.
As coníferas prosperam em climas mais frios, e o norte dos Estados Unidos e o Canadá abrigam várias florestas de coníferas. Nos Estados Unidos, árvores perenes como Douglas e Fraser Firs são popularmente usadas como árvores de Natal. Arbustos coníferos também são populares no paisagismo e como decoração.
