Semicondutores são substâncias que conduzem eletricidade apenas sob certas condições. Germânio, silício e, às vezes, estanho são tipos de semicondutores que ocorrem naturalmente e não requerem dopagem química para formar estruturas cristalinas.
A condutividade elétrica dos semicondutores aumenta com o aumento da temperatura. Existem duas classificações básicas de semicondutores, semicondutores intrínsecos e extrínsecos. Semicondutores intrínsecos são elementos do grupo 14 que são capazes de formar estruturas cristalinas compostas por átomos desse elemento e ocorrem naturalmente. Semicondutores extrínsecos não ocorrem naturalmente, eles são dopados artificialmente. Isso significa que eles têm impurezas adicionadas para criar elétrons adicionais na rede, de modo que permitam maior condução.
