Na ordem, as etapas do ciclo da água são evaporação, condensação, sublimação, precipitação, transpiração, escoamento e infiltração. Juntas, todas as etapas ajudam a regular o abastecimento de água da Terra e o clima.
A água cobre cerca de 70 por cento da superfície da Terra e é um dos elementos básicos da natureza. Ele permite que os organismos prosperem, regula a temperatura e drena substâncias tóxicas. O ciclo da água, ou ciclo hidrológico, permite que a água passe por todas as suas três fases: as fases gasosa, líquida e sólida. Ocorre em quatro esferas: a atmosfera, a litosfera, a hidrosfera e a biosfera. Ao longo do ciclo da água, chuvas e tempestades são criadas, as rochas são transformadas em solo e os minerais circulam pelas esferas. No geral, o ciclo da água contribui para todas as partes da vida biológica e química.
