Os ribossomos desempenham um papel biológico importante na tarefa de síntese de proteínas. Os ribossomos atuam essencialmente como mensageiros para receber e transmitir informações críticas. Sem eles, as mensagens celulares não seriam lidas e a reprodução das proteínas não ocorreria.
O ato de síntese de proteínas, iniciado e concluído pelos ribossomos, requer vários catalisadores e atores importantes, incluindo o agente fundamental chamado mRNA. Os ribossomos iniciam o processo de síntese de proteínas ao traduzir mRNA em cadeias de aminoácidos específicas. Essas cadeias consistem em duas subunidades, que são compostas por uma terceira e abundante variedade de RNA, denominada RNA ribossômico. As duas subunidades contêm mais de 80 tipos de proteínas específicas, que são alinhadas e montadas em rótulos de sequência. Os rótulos são qualificados como locais ativos, o que significa que são pontos de acesso para a tradução de proteínas; cada site ajuda a traduzir o mRNA em proteína. Uma vez que as proteínas são criadas, elas são sintetizadas e preparadas para exportação para fora das paredes celulares. Quando as proteínas estão prontas para serem liberadas, os ribossomos enviam sinais às células receptivas, que abrem as portas das células para aceitar as proteínas que chegam. Os ribossomos direcionam as proteínas para suas novas localizações celulares e as codificam para desempenhar funções específicas. Além de enviar proteínas, os ribossomos ditam o tamanho e a forma das células.
