Uma das principais desvantagens do capitalismo é que ele permite que uma ou algumas empresas desenvolvam o domínio em setores específicos, obtendo vantagens significativas. O capitalismo também cria desigualdade de riqueza à medida que as buscas individuais são encorajadas, o que então contribui para a desigualdade social. Os ciclos econômicos também tendem a ter um impacto significativo nos mercados capitalistas.
Monopólios são empresas que alcançam o domínio em um setor e as barreiras à entrada minimizam as oportunidades para outros participantes. Os governos em alguns mercados capitalistas usam regulamentos para controlar o comportamento monopolista, mas a concentração de capital é, em última análise, difícil de controlar.
Ao contrário do socialismo, que promove a riqueza compartilhada, o capitalismo incentiva os indivíduos e grupos a buscar riqueza por meio de atividades inovadoras e empreendedoras. Enquanto alguns obtêm sucesso em encontrar riqueza, outros lutam para obter empregos e recursos. Os governos não garantem empregos em uma economia capitalista como costumam fazer em uma economia socialista. Os países capitalistas costumam ver uma parte de sua população lutando contra a pobreza. O diferencial de renda também contribui para ramificações de status social. Pessoas com grande riqueza podem ter uma sensação de privilégio ou superioridade em relação às pessoas de baixa renda.
Os ciclos econômicos são altos e baixos em setores que fazem com que os negócios tenham um desempenho melhor ou pior por longos períodos. Como o capitalismo não é planejado e é orientado pelo mercado, é difícil conter a maré de lutas macroeconômicas e específicas do setor.
