O problema econômico básico é a escassez, que é a ideia de que os seres humanos querem mais coisas do que estão disponíveis para eles.
O problema econômico, também conhecido como o problema econômico central, descreve a relação entre o que os humanos desejam e o que pode ser produzido. Uma vez que há uma quantidade limitada de recursos, as pessoas são incapazes de alcançar tudo o que desejam. Isso força os humanos a fazerem escolhas, cujo estudo é o cerne da economia. As relações entre oferta e demanda impulsionam a economia, onde a demanda é criada pelos desejos humanos.
Tipos de desejos
Existem diferentes tipos de desejos humanos que influenciam a economia. Isso inclui desejos biológicos, culturais e de demonstração. Os desejos biológicos incluem tudo de que as pessoas precisam para sobreviver no dia a dia. Isso inclui o que é necessário para roupas, comida e abrigo. As necessidades culturais são itens de que as pessoas precisam e desejam ter um padrão de vida confortável e decente. Nos tempos modernos, esses desejos incluem eletricidade, encanamento e um meio de transporte. Finalmente, desejos de demonstração são itens que as pessoas desejam para exibir ou fazer parte de um status social superior. Esses desejos incluem itens de luxo que não são necessários para a sobrevivência, nem para um padrão de vida confortável. Esses três tipos de desejos podem ser individuais ou sociais. Além disso, a ideia é que os desejos humanos são ilimitados e, mesmo que alguém atinja todos os seus desejos biológicos, culturais e de demonstração, a pessoa continuará a querer mais de algo novo.
Escassez
Existem muitos fatores que produzem escassez. Um são os desejos humanos ilimitados versus os recursos limitados. Os recursos disponíveis para a produção de produtos são limitados, o que inclui recursos humanos, recursos naturais e bens de capital. Existe apenas uma quantidade limitada de terra na Terra e certos terrenos só podem ser usados para determinados fins. Não só isso, o tipo de desejos humanos está mudando constantemente, cimentando ainda mais a escassez. A menos que os desejos humanos sejam controlados, a economia da escassez continuará a governar.
Exemplos de problema econômico
A relação entre escassez e escolhas pode ser vista em muitos exemplos do dia a dia. Por exemplo, quando um consumidor pensa em comprar, ele deve escolher entre comprar o objeto e perder o dinheiro gasto com ele, ou não obter o objeto e ficar com o dinheiro. Em qualquer dos casos, algo é ganho e algo perdido. Aquilo que se perde ou se esquece ao fazer uma escolha é conhecido como custo de oportunidade.
Sem escassez
Por outro lado, se não houvesse escassez, não haveria necessidade de fazer escolhas que envolvam custos de oportunidade. Por exemplo, se houvesse uma máquina que pudesse produzir qualquer coisa que uma pessoa desejasse, o único limite do que essa pessoa poderia possuir seria a imaginação da pessoa. É fácil ver que o dinheiro não seria necessário se tal máquina existisse e, portanto, a ciência da economia seria radicalmente alterada e deixaria de existir em seu estado atual. É por isso que a escassez é considerada o problema fundamental da economia.
