A família Ursidae tem oito espécies de ursos onívoros que possuem grandes garras e dentes; olhos e orelhas pequenos; caudas curtas; e pelo longo e áspero. Seu peso varia de 55 libras para o urso do sol da Ásia a 1.700 libras para o urso polar da região ártica.
A maioria das espécies de Ursidae são animais grandes e robustos. Eles são mamíferos e geralmente se socializam apenas durante a temporada de acasalamento. Os machos monitoram as fêmeas quanto ao estro em seu intervalo, que é grande porque comem muitos alimentos diversos e ficam com as fêmeas por alguns dias enquanto elas estão receptivas. As mães dão à luz de um a quatro filhotes em intervalos de um a quatro anos. Na natureza, os ursos podem viver 25 anos; em cativeiro, alguns viveram 50 anos. Os ursos podem parecer desajeitados devido ao seu andar arrastado, mas podem correr rápido, escalar e nadar.
Os ursos estão em todos os continentes, exceto Austrália e Antártica. Eles vivem em diversos habitats, mas o acesso à água é importante. Eles são mais abundantes em regiões temperadas e florestais, mas podem ser encontrados na maioria dos habitats em toda a sua distribuição, incluindo desertos, montanhas, pastagens, tundra ártica e blocos de gelo.
Sua distribuição é principalmente no hemisfério norte, mas eles já se estendiam ao sul como as montanhas dos Andes na América do Sul, as montanhas do Atlas no noroeste da África e a região da plataforma Sunda de Sumatra, Bornéu e Java. Sua distribuição ao sul foi reduzida devido à caça e à perda de habitat.
